Veteranía sin límite: ocho jugadores mayores de 40 años rompen récord en el torneo de 2026

La Copa del Mundo 2026, que se disputará en Canadá, México y Estados Unidos, marca un hito sin precedentes en la historia de los mundiales al contar con ocho competidores que han superado los 40 años de edad. Esta cifra duplica el número de veteranos que participaron en los 22 torneos anteriores combinados, reflejando una tendencia creciente de longevidad en el fútbol profesional de élite. El guardameta escocés Craig Gordon, con 43 años, será el participante de mayor edad en toda la fase final. A pesar de su avanzada edad, existe la posibilidad de que sea suplente del arquero Angus Gunn. Le sigue en la historia el histórico Essam El Hadary de Egipto, quien a los 45 años participó en el Mundial 2018. En cuanto a los jugadores de campo, Cristiano Ronaldo destaca como el de más edad con 41 años, participando en su sexta Copa del Mundo consecutiva. Portugal confía en la experiencia acumulada del astro lusitano, según declaró el seleccionador Roberto Martínez, quien subraya que Ronaldo posee una vivencia en momentos críticos que resulta invaluable para su equipo. El portero mexicano Guillermo Ochoa, de 40 años, también alcanza su sexta participación mundial, compartiendo este récord con Ronaldo. Lionel Messi, quien cumplirá 39 años próximamente, se sitúa como el tercer jugador con más participaciones mundiales. Otros veteranos en este torneo incluyen a Manuel Neuer de Alemania, ganador del Mundial 2014 y quien se recupera de una lesión muscular, el arquero Fernando Muslera de Uruguay, quien celebrará su 40 cumpleaños durante el torneo, Vozinha de Cabo Verde y otros porteros de experiencia. Aunque algunos de estos jugadores han enfrentado problemas físicos recientemente, sus trayectorias permanecen intactas: Messi conquistó el título en el último Mundial, mientras que Ronaldo mantiene el extraordinario logro de haber marcado goles en las cinco Copas del Mundo en las que ha participado.