Russell vence en el esprint canadiense en medio de tenso enfrentamiento con Antonelli

George Russell consiguió la victoria en la competencia de esprint del Gran Premio de Canadá disputada este sábado, tras un intenso duelo con su compañero de equipo en Mercedes, Kimi Antonelli, quien finalizó tercero en el circuito de Montreal. El piloto italiano, líder actual del campeonato mundial, expresó su descontento con las tácticas defensivas empleadas por Russell durante la carrera corta. Lando Norris, integrante del equipo McLaren, completó el podio en segundo lugar. El vigente campeón mundial aprovechó el conflicto entre los dos pilotos de Mercedes para posicionarse estratégicamente y mejorar su ubicación en la competencia, que representó el tercer esprint de la temporada. Franco Colapinto de Argentina ubicó su monoplaza en el noveno lugar de esta prueba. Los directivos de Mercedes debieron intervenir por comunicación interna para calmar los ánimos entre Russell y Antonelli, quienes se volverán a enfrentar en la calificación para el Gran Premio del domingo a las 20H00 GMT. Russell llegaba a Montreal con una desventaja de 20 puntos respecto a Antonelli en la tabla general, por lo que este triunfo le permite recortar distancia. El circuito Gilles-Villeneuve representa un terreno favorable para Russell, quien consiguió la victoria en el Gran Premio del año anterior en esta misma pista. Desde el inicio de la carrera, Russell mantuvo su posición de privilegio bloqueando efectivamente los intentos de adelantamiento de Antonelli. En la sexta vuelta, el joven piloto de 19 años realizó dos intentos agresivos de rebasamiento por el exterior, durante los cuales ambos vehículos llegaron a hacer contacto y transitaron sobre el césped. En ese momento, Norris se aprovechó del duelo entre los Mercedes para ascender a la segunda posición. Antonelli protestó enérgicamente por radio solicitando una penalización contra su coequipero, argumentando que Russell había utilizado una maniobra ilegal para impedirle el paso. El conductor italiano insistió en su reclamación ante la dirección del equipo hasta que el director de Mercedes, Toto Wolff, le pidió que no continuara con esa discusión en la frecuencia de radio. Posteriormente, al descender de su automóvil, Antonelli manifestó que la competencia había sido equilibrada en términos de velocidad. Explicó que intentó rebasar cuando se encontraba paralelo a Russell, pero fue sacado de la pista, y que luego cometió un error en la curva 8 que afectó su desempeño. Sin embargo, reconoció que fue una batalla emocionante. Russell, por otra parte, calificó el enfrentamiento como una buena batalla y expresó satisfacción por ambos pilotos estar ilesos después de la carrera. Norris también describió favorablemente el desarrollo de la competencia, comentando que logró recuperar terreno y que Antonelli lo alcanzó rápidamente durante el esprint, por lo que consideró que fue un buen resultado para su equipo. El piloto de McLaren también neutralizó un ataque de Antonelli en los momentos finales de la carrera.