Cuando la pasión domina el bolsillo: el comportamiento económico durante grandes eventos deportivos

Durante décadas, la economía clásica consideró al ser humano como un agente perfectamente racional capaz de evaluar costos y beneficios con precisión. Sin embargo, esta visión comenzó a resquebrajarse a partir de los años setenta cuando investigadores como Kahneman y Tversky demostraron que nuestras decisiones están profundamente influenciadas por emociones, atajos mentales y sesgos sistemáticos. Posteriormente, autores como Thaler y Ariely ampliaron estas conclusiones, mostrando que la irracionalidad en el consumo no es una anomalía sino un patrón predecible y recurrente. Esta nueva disciplina, conocida como economía del comportamiento, se ha vuelto fundamental para comprender fenómenos de consumo masivo, especialmente durante eventos de alta carga emocional como los mundiales de fútbol. Los investigadores identificaron mecanismos clave que distorsionan nuestras decisiones económicas. La aversión a la pérdida, el exceso de confianza y el pensamiento mágico alteran nuestras elecciones incluso cuando conocemos las consecuencias financieras. Thaler descubrió que los individuos crean compartimentos mentales de gasto que los impulsan a consumir más en contextos festivos, independientemente de sus limitaciones presupuestarias. Ariely demostró que las personas pagan cantidades significativamente superiores por artículos vinculados a identidad, pertenencia o ritual, ignorando alternativas más económicas. El Mundial 2026 representa un escenario privilegiado para observar estas distorsiones en acción. Históricamente, los torneos internacionales generan aumentos dramáticos en ventas de bienes y servicios. Durante competiciones anteriores en Latinoamérica, las ventas de televisores se incrementaron entre 20 y 35 por ciento. En México, durante el Mundial 2018, el consumo cervecero creció 18 por ciento, mientras que en Brasil los gastos en alimentos para reuniones sociales aumentaron 22 por ciento. Estos números no responden únicamente a un incremento racional de la demanda sino a un fenómeno emocional amplificado denominado sesgo patriótico. Cuando sus selecciones nacionales compiten, los consumidores adquieren productos asociados con la identidad nacional, frecuentemente pagando precios superiores. Este comportamiento se replica intensamente en las apuestas deportivas, donde investigaciones de la Universidad de Chicago revelan que los aficionados realizan apuestas hasta 25 por ciento mayores a favor de su propio país, incluso cuando los indicadores probabilísticos son desfavorables.