Comunidades rurales se movilizan contra proyecto hidráulico que amenaza sus territorios ancestrales

Residentes de zonas agrícolas panameñas realizaron una protesta el pasado sábado en contra de los planes de la Autoridad del Canal de Panamá para construir una infraestructura de almacenamiento de agua en el río Indio, ubicado aproximadamente 70 kilómetros al noreste de la ciudad capital. La institución canalera ha clasificado este proyecto como fundamental para asegurar el funcionamiento del paso interoceánico durante los próximos cinco décadas, particularmente ante posibles períodos de escasez hídrica. Los habitantes de la región expresan su preocupación por verse obligados a abandonar sus propiedades y medios de vida. Claudino Domínguez, agricultor de 65 años originario de la comunidad de Limón en Chagres, manifestó su angustia señalando que el desplazamiento los llevaría a terrenos improductivos donde ni siquiera pueden cultivarse alimentos básicos como la yuca incluso con fertilizantes. La movilización, caracterizada por la presencia de caballos y campesinos de la zona, partió desde Limón y se dirigi�� hacia las márgenes del río. El proyecto requeriría una inversión de 1.600 millones de dólares y ocuparía 4.600 hectáreas de territorio. Iniciaría a principios de 2027 y se proyecta finalizar en 2032. El agua sería trasladada mediante un conducto subterráneo de nueve kilómetros hacia el lago Gatún. Esta obra causaría el desplazamiento de aproximadamente 2.500 personas según cifras de la autoridad canalera, con el propósito de mitigar los impactos de sequías extremas como la registrada en 2023 que provocó restricciones severas en la circulación de embarcaciones. Elías Serrano, de 75 años y residente de la zona durante décadas, cuestionó la necesidad del proyecto argumentando que existen alternativas viables como el lago Bayano, la segunda reserva de agua más importante del país ubicada en el distrito de Chepo. Los pobladores critican la falta de negociación genuina con las comunidades afectadas para encontrar soluciones que respeten sus derechos territoriales.