Sarawak declara situación de emergencia por contaminación del aire derivada de incendios transfronterizos en Borneo

Las autoridades malayas han activado un protocolo de emergencia en el distrito de Serian, ubicado en Sarawak, tras alcanzar niveles críticos de polución atmosférica generados por el humo proveniente de los incendios que asolan la región indonesia de Borneo. El sultán Ibrahim autorizó esta medida después de que los índices de calidad del aire superaran ampliamente el umbral de seguridad establecido. Los registros del viernes mostraron lecturas por encima de 500 en la escala de contaminación, muy superior al límite considerado peligroso de 300 puntos. Como consecuencia de esta crisis ambiental, casi 650 instituciones educativas cerraron sus puertas a partir del lunes, con una suspensión prevista de al menos siete días. Durante la emergencia, solo permanecerán operativos los servicios de carácter esencial. Las autoridades han implementado técnicas de siembra de nubes para promover precipitaciones que dispersen los contaminantes atmosféricos, iniciativa que se mantendrá hasta el lunes. Adicionalmente, se están distribuyendo suministros de agua potable a la población, muchos de cuyos integrantes han adoptado el uso de mascarillas protectoras. Douglas Uggah Embas, responsable del Comité de Gestión de Desastres de Sarawak, ha recomendado a los residentes limitar sus actividades exteriores y evitar ejercicio físico intenso al aire libre. Los incendios forestales que afectan la zona de Kalimantan Occidental en Indonesia han arrasado aproximadamente 300,000 hectáreas desde el inicio del año. Los expertos atribuyen la propagación del fuego tanto a la temporada seca como al fenómeno de El Niño, considerado potencialmente el más severo en cuarenta años según la ONU. Los analistas también señalan que la deforestación y las quemas agrícolas, particularmente para expandir plantaciones de aceite de palma, han contribuido significativamente a la crisis. La contaminación del humo ha trascendido las fronteras, afectando también a Filipinas. En la porción indonesia de Borneo, el paisaje natural característico por su exuberante selva tropical y su biodiversidad única, que alberga especies como orangutanes, presenta ahora amplias zonas calcinadas resultado de desbroces realizados por agricultores locales y grandes corporaciones. Cientos de bomberos voluntarios se han movilizado para combatir los incendios.