Cuando la tarjeta de crédito se convierte en una trampa financiera invisible

Utilizar plástico para comprar la despensa puede indicar problemas más profundos en la gestión del dinero personal. De acuerdo con especialistas en finanzas, aunque este medio de pago ofrece conveniencia y la posibilidad de diferir el desembolso, con frecuencia conduce a situaciones que comprometen la estabilidad económica de las personas. La licenciada en Finanzas y Banca Paulina Quiroz Rojas plantea una interrogante fundamental: si existe dinero disponible para pagar con débito, por qué recurrir al crédito. El impacto de esta práctica puede pasar inadvertido, pero resulta determinante para entender la verdadera situación financiera. Joan Lanzagorta, coach de finanzas personales y ejecutivo de seguros, describe con claridad la consecuencia principal: el endeudamiento permanente. Explica que la mayoría de los clientes que liquidan sus tarjetas mensualmente en realidad pagan las compras del mes anterior con los ingresos del mes actual, viviendo constantemente atrasados en un mes. Este comportamiento responde a deficiencias en la planificación de gastos. En lugar de considerar la alimentación y servicios como egresos predeterminados que deben cubrirse con el salario disponible, se recurre al crédito para postergar el pago al siguiente periodo, cuando el ingreso ya está comprometido. Lanzagorta ilustra el ciclo: el dinero ganado hoy se destina a pagar compras previas, dejando sin recursos para el presente, por lo que se utiliza nuevamente la tarjeta, generando una cadena perpetua. Aunque estas personas sean catalogadas como totaleras por las instituciones crediticias, permanecen constantemente endeudadas. El peligro emerge cuando surge un gasto imprevisto, sin capacidad para afrontar la deuda existente más los nuevos gastos simultáneos. Otro indicador de malos hábitos surge cuando se utiliza la tarjeta persiguiendo exclusivamente sus beneficios, descuidando la capacidad real de pago. Quiroz señala que muchas tarjetas ofrecen programas de recompensas como puntos o devoluciones en efectivo que incentivan su uso frecuente, pero frecuentemente resulta en gasto excesivo y acumulación de deuda, eliminando cualquier ahorro neto. La experta sugiere que mantener la tarjeta simplemente para cubrir la cuota anual es un enfoque problemático que muchas personas adoptan.