Las semifinales del Mundial 2026 reunirán a las cuatro selecciones mejor posicionadas en el ranking FIFA: Francia enfrentará a España mientras que Inglaterra se medirá contra Argentina. Este panorama marca un hito histórico, pues la última ocasión en que los cuatro semifinalistas fueron campeones previos del torneo fue en Italia 1990, cuando Alemania, Argentina, Inglaterra e Italia disputaron estas instancias.
Más allá de los logros deportivos, existe una dimensión económica significativa. Las cuatro selecciones recibirán entre 28 y 51 millones de dólares según la posición final que ocupen.
El duelo entre España y Francia representa el enfrentamiento entre dos naciones vecinas con una profunda rivalidad histórica que trasciende el ámbito deportivo. España, campeona de la Eurocopa 2024, lleva ventaja psicológica al haber vencido recientemente a los franceses en las semifinales del certamen europeo con un marcador de 5-4 en la Liga de Naciones. La contienda en Dallas, Texas, contará con figuras estelares como el español Lamine Yamal y el francés Kylian Mbappé. Hasta el momento, España ha anotado 11 goles, siete de ellos contra Arabia Saudí y Austria, mientras que Francia ha registrado 16 tantos a lo largo de sus seis encuentros, ganando todos ellos ante Senegal, Irak, Noruega, Suecia, Paraguay y Marruecos.
Por su parte, el encuentro entre Inglaterra y Argentina ha sido denominado mediáticamente como el Clásico de las Malvinas. Los ingleses no conquistan la Copa del Mundo desde 1966 y buscan romper esa sequía bajo la dirección del técnico alemán Thomas Tuchel, quien podría hacer historia al convertirse en el primer entrenador que gane un Mundial fuera de su país de origen. Argentina, en tanto, persigue el bicampeonato, logro conseguido previamente solo por Italia en 1934 y 1938, y por Brasil en 1958 y 1962.
Este escenario de semifinales sin precedentes no se presentaba desde 1970, cuando Brasil, Italia, Alemania Occidental y Uruguay, todos campeones mundiales previos, compitieron en las mismas instancias, siendo Brasil quien conquistó su tercer título.