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El crecimiento descontrolado de los automóviles: una amenaza para ciudades, peatones y energía

Los vehículos modernos presentan un crecimiento constante en sus dimensiones que preocupa a expertos a nivel mundial. El grupo activista europeo Transport & Environment ha documentado que los automóviles nuevos aumentan en promedio 1.2 centímetros de largo y 0.5 centímetros de altura cada año, mientras que la altura de los cofres crece al mismo ritmo anualmente con cada nueva generación. Este fenómeno genera múltiples consecuencias negativas para la sociedad. En materia de infraestructura urbana, los investigadores proyectan que para 2040 las ciudades perderán entre 8.5 y 14 por ciento de los espacios de estacionamiento disponibles en calles, ya que los cajones deberán ser más amplios para albergar estos vehículos de mayor tamaño. La seguridad vial representa otra preocupación crítica. El aumento en las dimensiones y la altura de los automóviles expande los puntos ciegos, elevando significativamente el riesgo de atropellamientos. Estudios realizados en Estados Unidos demuestran que vehículos con cofres más altos incrementan hasta en 22 por ciento el riesgo de muerte en peatones, debido a que estos frentes más elevados impactan por encima del centro de gravedad, lesionando órganos vitales y proyectando a las personas bajo el vehículo. El consumo energético también se ve afectado. Al incrementarse las dimensiones, aumenta el peso de los automóviles, requiriendo mayor energía para su desplazamiento, tanto en modelos de gasolina como eléctricos. Transport & Environment estima que mantener esta tendencia demandará 22.5 terawatts adicionales de energía para 2040. Ante esta situación, Transport & Environment propone implementar regulaciones internacionales que incluyan restricciones en cofres no mayores a 85 centímetros de altura y anchura inferior a 1.92 metros, impuestos progresivos basados en las dimensiones vehiculares, tarifas de estacionamiento diferenciadas según el tamaño y reducciones fiscales para automóviles compactos.

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