México se consolida como mercado estratégico de la NBA, pero una franquicia propia aún parece lejana

La liga de baloncesto profesional estadounidense intensifica su estrategia comercial en México más allá de los partidos puntuales, aprovechando una base de aproximadamente 30 millones de seguidores y el crecimiento exponencial del consumo digital. Aunque la posibilidad de establecer un equipo local permanece incierta, la NBA ha identificado al país como una de sus prioridades globales. Raúl Zarraga, responsable de operaciones de la organización en Latinoamérica y Canadá, subrayó ante Reuters que la audiencia mexicana se ha más que duplicado en los últimos 12 o 14 años. Durante la temporada anterior, 21.6 millones de espectadores únicos en México siguieron los encuentros de la NBA mediante plataformas de transmisión en vivo. La presencia digital de la liga en redes sociales supera los ocho millones de seguidores en el mercado mexicano, generando aproximadamente 200 millones de interacciones anuales a través de contenido especializado. Este fin de semana, Denver Nuggets e Indiana Pacers disputarán un partido de temporada regular en la Arena CDMX, que constituirá la trigésima quinta presentación de la NBA en territorio mexicano desde 1992, cifra superior a la de cualquier otra nación fuera de Estados Unidos y Canadá. Con el propósito de mantener conexión constante con sus seguidores mexicanos, la NBA ha desarrollado múltiples iniciativas: escuelas para jóvenes talentos, capacitación de entrenadores, programación adaptada localmente y experiencias interactivas como la NBA House, celebrada anualmente durante las Finales. Los Capitanes de Ciudad de México, equipo de la NBA G League funcionando fuera de Norteamérica, refuerza esta presencia permanente. El surgimiento de Karim López, novato en Memphis y primer jugador mexicano de nacimiento seleccionado en la primera ronda del draft, ha amplificado el interés local. Zarraga destacó que la organización ofrece múltiples caminos de desarrollo profesional a través de la Jr. NBA, programas de entrenamiento y la G League para que nuevas generaciones alcancen la liga profesional.